Por el Dr. Jorge Manresa

Cada año aumenta el número de personas que padecen algún problema alérgico. Entre un 25 -40 % de la población mundial padece alguno.

Se calcula que en 2050 el 50% de la población mundial padecerá algún problema alérgico. Entre esas manifestaciones alérgicas se encuentra la dermatitis atópica, enfermedad en cuyo tratamiento los medicamentos homeopáticos tienen mucho que decir.

Vamos a repasar en que consiste padecer de dermatitis atópica, porqué se produce, cuál es su tratamiento y como la homeopatía puede ser muy eficaz en su tratamiento.  

Qué es la dermatitis atópica (DA)

Se trata de una enfermedad inflamatoria crónica de la piel, no contagiosa, que se caracteriza por lesiones eccematosas de distribución y morfología características, piel seca y picor intenso.

La alergia en general es un problema conocido de antiguo. Se sabe por los cronistas de la época, que el emperador romano Octavio Augusto sufría de DA, rinitis y probablemente asma. No sería hasta 1980, en que Rajka y Hanifin publicaron los criterios clínicos para establecer el diagnóstico de DA tal y como los conocemos hoy día.

La DA, que suele empezar en el período de lactancia, mejora en general a partir de la adolescencia. Afecta a entre un 15 y un 25 % de los niños, En adultos, la frecuencia de aparición se estima entre un 1 y un 3 %, decayendo su incidencia progresivamente con la edad.

La DA se ha considerado clásicamente una enfermedad que afecta a los niños, pero estudios recientes, aunque no concluyentes, sugieren que puede haber más adultos afectados de lo que se pensaba.

Aunque como he comentado, la enfermedad mejora con la edad, los estudios indican que solo un tercio de los pacientes se queda sin lesiones durante la adolescencia, aunque parece claro que sí existe una disminución de la gravedad de la enfermedad durante este período. No obstante, en muchos casos puede volver a manifestarse en la edad adulta.

Hay una serie de factores que parecen estar relacionados con el mantenimiento de la enfermedad en el tiempo:

• Inicio precoz
• Mayor gravedad de la dermatitis
• Asociación con alergia respiratoria
• La mutación de una proteína de la estructura de la barrera cutánea llamada filagrina.
• Antecedentes familiares de dermatitis atópica

Cuál es la causa de la DA

Se desconoce la causa que produce la DA.

La frecuencia de aparición de nuevos casos aumenta cada año, principalmente en países con estilo de vida occidental, probablemente por factores tanto ambientales como constitucionales y de manera paralela a otras enfermedades alérgicas.

También se baraja la hipótesis de que la reducción de las infecciones en la infancia, teoría de la higiene basada en datos epidemiológicos, permite al sistema inmunitario desviarse hacia respuestas de tipo alérgico.

Otras teorías plantean que la DA se deba a un defecto del sistema inmunitario que, secundariamente, afecta a la piel, o, por el contrario, que es el resultado de una afectación de la barrera cutánea por la mutación de una proteína que haría la piel de los pacientes con DA vulnerable a la sensibilización por la exposición a la polución atmosférica.

Es importante saber que la DA no tiene cura, lo que no implica que se manifieste de la misma forma, intensidad o a la misma edad en todos los individuos.

Qué síntomas produce y como se diagnostica la DA

Las primeras manifestaciones de la DA suelen aparecer en la infancia. Un 50 % de los niños afectados la manifiesta en el primer año de vida y el 85 %, antes de los 5 años. La mayor parte de los niños con DA presentan una enfermedad de transcurso leve (67 %) y el restante 33 %, una DA moderada o grave.

El picor es la característica fundamental de la DA. Tanto la intensidad como el momento de aparición en el día es muy variable de un enfermo a otro, lo que si provoca es un rascado compulsivo. En general suele empeorar por la noche y se sabe que existen factores que pueden desencadenarlo:

·         El calor y el sudor

·         El baño caliente

·         El contacto con irritantes

·         La lana

·         El estrés emocional

·         Algunos alimentos

No se produce una única lesión cutánea.

En estas personas encontramos una piel seca (incluso cuando no hay lesiones y es de por vida), lesiones eccematosas (escamas, vesículas, ampollas, rojeces, exudación…), evolucionando de forma crónica o en brotes con empeoramiento más o menos intenso de la enfermedad.

La distribución de la DA varía según la edad.

En el lactante es típico que comience con un enrojecimiento de las mejillas que evoluciona a pequeñas vesículas, que luego forman costras. Estas lesiones a veces se extienden hacia la frente, los pabellones auriculares, el mentón, cuello y cuero cabelludo.

Es curioso que, mientras la cara esta enrojecida, el triángulo que forman las nariz y los labios destaca por su color blanco. En el cuerpo se afecta la parte anterior del pecho y de las extremidades, mientras que respeta los pliegues de los miembros y la zona del pañal.

En los adultos se suele localizar en los pliegues de flexión de brazos y piernas. También pueden aparecer en las muñecas, tobillos, cuello, pliegues de los glúteos y la cara, sobre todo las zonas cercanas a la boca y los párpados.

La sobreinfección de la piel es muy frecuente en pacientes con DA, tanto bacteriana, como vírica. La infección bacteriana, presente prácticamente en el 90 % de los enfermos facilita la agravación y mantiene la cronicidad de la DA.

El diagnóstico de la DA es fundamentalmente clínico.

Aunque no es algo que se realice de modo sistemático, en algunas ocasiones y ante la sospecha clínica se realizan pruebas de alergia,pero solo en algunos casos es posible demostrar la existencia de alergia a uno o varios alimentos, o a otros alérgenos como los epitelios de animales o los ácaros del polvo. El tratamiento de dichas alergias concretas no siempre supone una mejoría de la DA

Cuidados de la piel atópica en verano

• La piel seca es algo constante en un atópico, por tanto, hay que hidratar la cada vez que podamos, a ser posible dos veces al día. Existen en el mercado multitud de cremas y aceites emolientes específicos. Aunque no vamos a curar la dermatitis, siempre picará menos cuanto más hidratada esté y reduciremos el riesgo de infección por el rascado, más frecuente en verano.
• Es evidente que unas uñas cortas y limpias disminuirán las posibilidades de infección y de lesiones por el rascado.
• Hay que huir de factores irritantes como las colonias o perfumes intensos, cosméticos, pinturas de fiesta, repelentes de insectos, fotoprotectores genéricos, etc. Siempre podrán aconsejarnos adecuadamente en la farmacia.
• Evitar las fibras sintéticas y las lanas. Siempre mejor ropa de algodón 100 %
• Las duchas cortas mejor que los baños largos, siempre con agua templada y a ser posible no diarios. No frotar la piel para secarnos Hay pacientes a los que el agua de la ducha les va mal para el picor. Tras la ducha es un buen momento para hidratarse con la piel aún húmeda
• Los baños de mar y la exposición al sol suelen ir bien a los atópicos, pero no a todos, observe las reacciones de su cuerpo. Cuidado con los productos químicos para el mantenimiento de las piscinas, no suelen ir bien a la piel. Evite en lo posible el sudor.  

Por qué es tan útil la Homeopatía en la DA

Varios son los motivos que hacen de la homeopatía un tratamiento de elección en la dermatitis atópica:

1. Los medicamentos homeopáticos permiten tratar de manera efectiva cada una de las distintas lesiones con las que puede manifestarse la enfermedad. El tratamiento convencional, no es específico de las lesiones, sino que aborda la enfermedad de modo general.
2. El médico homeópata pregunta y escucha a su paciente para que le indique las distintas variables que influyen de manera personal en su padecimiento, especialmente en lo que hace al picor, el síntoma más molesto.
3. El abordaje homeopático del tratamiento y su individualización permite al médico homeópata conocer las características particulares de ese paciente que padece de dermatitis atópica, pudiendo así prescribirle un tratamiento sintomático de las lesiones y de algo tan importante como evitar o reducir los brotes de dermatitis.

La enfermedad se llamará igual en todos los pacientes, pero cada paciente la padecerá a su manera.

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