Acúfenos y su tratamiento con homeopatía.

Por el Dr. Alberto Sacristán

¿Qué es el acúfeno?

Hoy toca hablar de los acúfenos y realmente el acúfeno no es una enfermedad, si no un síntoma. Podemos definir el acúfeno o tínnitus como la percepción de un sonido en ausencia de una fuente externa, es decir, sin nada externo que justifique este ruido y que además tan sólo es perceptible por la persona que lo sufre. Y digo bien en decir que lo sufre, ya que sólo aquel que lo presenta sabe lo “pesado” “incómodo” “molesto” y un sinfín de adjetivos más, que supone tener acúfenos. Fijaros que se trata del tercer síntoma más incapacitante tras el dolor intenso y los trastornos del equilibrio según la American Tinnitus Association.

El término “acúfeno” procede del griego, akoúein (oír) y phaínein (aparecer). El acúfeno como síntoma es un motivo de consulta muy frecuente en las consultas de otorrinolaringología y atención primaria. Se presenta con la misma incidencia tanto en hombres, como en mujeres y la frecuencia es mayor a partir de los 50 años. Según estudios realizados, el 35% de la población de los países industrializados ha sufrido acufenos, siendo el 5% de una intensidad moderada y el 1% presentan un acúfeno de intensidad suficiente que repercute en su calidad de vida de forma considerable.

La localización puede ser muy variable, bien “dentro de la cabeza” 15%, en los dos oídos 50% o en un oído 35%. La gran mayoría de los pacientes que sufren acúfenos, presentan o van a presentar cierto grado de hipoacusia en la realización de una audiometría. Lo que está claro es que el acúfeno no es la causa de la hipoacusia y ésta no lo es del acúfeno, más bien, ambos son síntomas de un mismo proceso auditivo. También es cierto que cuando un paciente conseguimos disminuir el acúfeno, refiere oír mejor, pero lo cierto es que no hay una mejoría de la audiometría. Lo que sucede es que ya no hay un ruido de fondo que le interfiera la audición en una conversación o para ver la televisión.

¿Cómo se produce el acúfeno?

La mayoría de las veces desconocemos la causa del acúfeno o tínnitus. Lo que si conocemos es que el acúfeno se produce como una consecuencia de una actividad anómala de la vía auditiva, siendo más frecuente a nivel de la cóclea. Hay diversas teorías en cuanto a cómo se produce, y sin entrar en detalles podemos decir que los más relevantes son:

• Alteración coclear: Tradicionalmente es la cóclea el elemento al que se le ha echado la culpa de que una persona tenga acúfenos. Esta hipótesis se justifica por:
  • Descoordinación entre el funcionamiento de las células ciliadas externas e internas. Se produce una actividad anómala.
  • Alteraciones en el ciclo metabólico del glutamato. Un aumento de este neurotransmisor en la sinapsis coclear provocará alteraciones celulares locales.

Pero existe controversia con respecto a origen coclear y por ello, otros autores exponen otras teorías.

• Actividad eléctrica aberrante en el sistema nervioso central: la presencia de una actividad eléctrica patológica sería interpretada por el SNC como un acúfeno. Esto puede ser debido a:
  • Sincronización en los disparos de alteración coclear producida por una alteración en las células ciliadas internas.
  • Alteraciones en las fibras del nervio auditivo.
  • Fenómenos de desinhibición de los núcleos centrales de la vía auditiva. 

• Fenómenos de reorganización cortical: la importante asociación entre la hipoacusia y el acúfeno, presuponen la existencia de un factor etiológico común para ambos síntomas.

Según el modelo neurofisiológico propuesto por Jastreboff y Hazell, se supone la existencia de un componente modulador central responsable de la perpetuación, tolerancia o adaptación al mismo en todo acúfeno.

¿Cuál es la causa del acúfeno?

Según la medicina tradicional china, puede ser por plenitud (Shi) o por vacío (Xu). En concreto cuando habla de vacío, la medicina tradicional china propone como causa la desnutrición energético-sanguínea de la zona auditiva por una disminución del Yin de Riñón.

Las causas más frecuentes son:

• Idiopáticas: hasta en un 50% de los casos no es posible conocer la causa del acúfeno.
• Congénitas 
• Fisiológicas
• Neoplásicas
• Infecciosas
• Traumáticas
• Vasculares
• Neurológicas
• Endocrinológicas
• Farmacológicas
• Miscelánea

Además de los acúfenos ¿existen otros síntomas?

Ya queda claro que el acúfeno es un síntoma, es más, puede ser un síntoma de una enfermedad importante, por ello la relevancia de acudir a un médico para ser evaluado y tratado correspondientemente.

El acúfeno puede condicionar la inteligibilidad del mensaje auditivo, al ser así, puede generar ansiedad, inquietud y miedo en la persona. Además, puede alterar el sueño, la capacidad de descanso, la capacidad de concentración, así como producir conductas de evitación de situaciones o ambientes que supongan una mayor percepción del problema, que condicionan un cambio en el estilo de vida. El acúfeno puede ir acompañado de cefalea e inestabilidad.

¿Cómo se diagnostica el acúfeno?

El acúfeno se diagnostica de una forma muy sencilla, que es la clínica, pero es conveniente la realización de una serie de pruebas para intentar conseguir encontrar la causa y descartar enfermedades importantes, por lo que realizar una buena anamnesis es fundamental además de una buena exploración con el otoscopio y acumetría (Rinne y Weber).

La prueba básica que solicitaríamos sería un análisis de sangre, pero será necesario realizar un Estudio audiovestibular completo con Audiometría tonal laminal, Audiometría tonal de alta frecuencia, Impedanciometría, Potenciales evocados auditivos del tronco cerebral, Otoemisiones acústicas.

Además, se complementará si es necesario con pruebas de imagen como Eco-Doppler, TAC, Resonancia magnética, Angio-Resonancia.

¿Cuál es el tratamiento de los Acúfenos?

En la actualidad no hay un tratamiento farmacológico clásico que haya conseguido un gran beneficio. Los medicamentos clásicos que se suelen usar son: vasodilatadores, antihistamínicos, antiisquémicos cerebrales, corticoides, benzodiacepinas, antidepresivos y anticomiciales. Quizás los vasodilatadores son el grupo más usado.

Desde mi experiencia los acúfenos es un proceso que no siempre he conseguido mejoría de la sintomatología. En la mayoría de los casos utilizo la Homeopatía en combinación de Terapia Neural y en algunos incluso la Acupuntura. El mejor resultado lo obtengo con la Terapia Neural + Homeopatía.

Para el tratamiento de los acúfenos con homeopatía mostraremos interés en que el paciente nos describa lo más detalladamente cómo es el acúfeno: silbido, zumbido, siseo, rugido, ruido de mar, cascada, si son palpitantes, además del resto de síntomas ya descritos. Esta información será de utilidad para confirmar el tratamiento homeopático. Son mucho los medicamentos que podemos usar con arreglo a los acúfenos y a otros síntomas acompañantes.

Con respecto a la homeopatía, los medicamentos que más suelo usar son:

• Causticum: el acúfeno es como un zumbido/murmullo, en el contexto de una inflamación del oído con otalgia, con hipoacusia.
• Chininum Sulphuricum: se aprecia un tintineo del oído izquierdo, con hipoacusia.
• Graphites: el paciente presenta zumbido por la noche, y sensación de tener el oído con agua.
• Kalium iodatum: en este caso el acúfeno es un sonido como la corriente de un río.
• Lycopodium: en las situaciones en las que hay un zumbido, pero que además es muy sensible a cualquier ruido.
• Pulsatila: se recomienda en los casos en los que hay sonidos pulsátiles, y en el que hay presencia de cerumen.
• Tellurium metállicum en los casos en los que hay mareo, inestabilidad.

Como resumen quiero indicaros que los Acúfenos son un síntoma y que precisa de la valoración de un médico para un correcto diagnóstico. Afecta indistintamente a hombres y mujeres en la segunda mitad de la vida. Suele acompañarse de otros síntomas como pérdida de audición o mareos, y que bajo mi experiencia la homeopatía junto con la Terapia Neural puede mejorar la intensidad del acúfeno.

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